Оптическое считывающее устройство типа сканера облегчаЕт редактирование и другие манипуляции с отсканированным текстом, который вводится в компьютер электронным способом. Такое устройство распознает лишь предварительно заданные знаки, например, буквы, символы и знаки пунктуации. Современные сканеры помогают оператору избегать перепечатки длинных документов. Технология сканирования расширяет возможности людей с ухудшенным зрением. Существуют портативные системы для слепых, которые включают сканер для чтения выпуклых точек, синтезатор речи и обладают возможностями редактирования документов с помощью клавиатуры, воспроизводящей шрифт Брайля. Ручные сканеры на складах, в крупных магазинах и др. позволяют считывать штриховой код товаров при инвентаризации, калькуляциях цен и т.п. При этом световые лучи передаются по оптическим волокнам, собранным в кабель; различия в интенсивности света, отраженного от штрихового кода, преобразуются в электрические импульсы, которые расшифровываются компьютером.